Alger, fin des années 1970. Alya, une jeune fille – à la lisière de l’adolescence – raconte sa ville, sa famille, ses joies, ses frayeurs, l’éveil des sens.

Qu’est-ce que la repentance ? Qui peut la réclamer ? De qui doit-on l’exiger ? Et doit-on seulement la souhaiter ? Ne faut-il pas plutôt lui préférer un exercice de la mémoire, loin de tout calcul politicien, nourri au devoir d’histoire et de vérité, lui substituer une vigilance intraitable à l’égard des injustices d’aujourd’hui ?

Sollicités par l’universitaire Ismaël -Sélim Khaznadar, intellectuels Algériens, français, tunisiens, livrent dans ce recueil des textes érudits et stimulants, explorant avec rigueur et exigence les différentes facettes de ce concept – devenu étrangement à la mode ces dernières années.

Avec ces deux recueils de nouvelles – pour la première fois réunis en un seul volume – le lecteur retrouve l’écriture classique et limpide qui caractérise les premiers textes de Mohammed Dib.

« J’écris, au seuil de la soixantaine et considérant ma formation et les fonctions que j’ai occupées je devrais sans doute livrer ici un livre d’économie, ne serait ce que pour dialoguer avec ces concitoyens  persuadés que c’est la corruption et non l’absence de démocratie qui empêche le décollage économique du pays.

« Les textes qui suivent ont paru ces cinq dernières années principalement dans le magazine culturel méditerranéen Babelmed. La plupart ont pour objet de présenter des œuvres littéraires et cinématographiques contemporaines ou leurs auteurs.

« Et maintenant laissons le léger voile de l’imagination s’interposer entre nous et ce qui nous entoure. Laissons-le venir s’étendre sur nos sens, comme cette nuit s’est étendue sur le monde, pour leur permettre d’errer dans les méandres et les interstices des saisons, où seule la magie des mots peut nous servir de sauf-conduit.